Тра­гедия 30-х го­дов… Го­лод… Реп­рессии… Веч­ным на­батом бу­дут зву­чать они в серд­цах лю­дей. За­веса умол­ча­ния мед­ленно на­чала под­ни­мать­ся толь­ко во вто­рой по­лови­не 80-х го­дов прош­ло­го сто­летия. По­яви­лись статьи, бы­ли опуб­ли­кова­ны сви­детель­ства оче­вид­цев, про­лежав­шие в ар­хи­вах поч­ти шесть де­сяти­летий. Вскры­лась кар­ти­на ко­лос­саль­но­го бедс­твия. На­силь­ствен­ное из­ме­нение сло­жив­ше­гося ве­ками бы­та ко­чев­ни­ков, гра­битель­ское изъятие у них ско­та, глав­но­го ис­точни­ка су­щест­во­вания, ока­зались тра­гичес­ки­ми для ка­захов. Все это соп­ро­вож­да­лось мас­со­вой кол­лекти­виза­ци­ей, ког­да соз­да­вались кол­хо­зы-ги­ган­ты, объеди­няв­шие сот­ни хо­зяй­ств в ра­ди­усе до 200 и бо­лее ки­ломет­ров. Обоб­щенный скот сго­няли на ого­рожен­ные ар­ка­нами участ­ки сте­пи, где жи­вот­ные по­гиба­ли. Все эти ме­роп­ри­ятия выз­ва­ли не­быва­лый го­лод, эпи­демии, бо­лез­ни, мас­со­вую ги­бель на­селе­ния. В 1930–1932 го­дах в рес­публи­ке по­гиб­ло око­ло 2,1 млн. че­ловек. Спа­са­ясь от го­лода и реп­рессий свы­ше 1 млн. че­ловек миг­ри­рова­ло за пре­делы Ка­захс­та­на, из них 616 ты­сяч без­возв­рат­но.

Предс­та­вите­ли ка­захс­кой ин­телли­ген­ции би­ли по это­му по­воду тре­вогу. Из­вест­ны выс­тупле­ния А. Бу­кей­ха­нова, М. Ду­лато­ва, С. Сад­во­касо­ва, в ко­торых они ут­верж­да­ли, что ка­захс­кий на­род за­нима­ет­ся ко­чевым ско­товодс­твом в си­лу сло­жив­шихся при­род­ных ус­ло­вий, и за­нятие жи­вот­но­водс­твом спо­собс­тву­ет его подъему. В сво­их пись­мах И. В. Ста­лину от 29 сен­тября 1932 го­да и 9 мар­та 1933 го­да, Т. Рыс­ку­лов под­робно опи­сывал сло­жив­шу­юся си­ту­ацию. Не­доволь­ство на­селе­ния Ка­захс­та­на жес­то­кой по­лити­кой кол­лекти­виза­ции вы­лива­лось в во­ору­жен­ное соп­ро­тив­ле­ние В рес­публи­ке про­изош­ло 372 мас­со­вых выс­тупле­ния и восс­та­ния, в ко­торых участ­во­вало око­ло 80 ты­сяч че­ловек.

Об­щест­вен­но-по­лити­чес­кая жизнь это­го пе­ри­ода про­ходи­ла в ус­ло­ви­ях де­фор­ми­рован­но­го ка­зар­менно­го со­ци­ализ­ма. Вол­ны реп­рессий то­тали­тар­но­го ре­жима од­на за дру­гой унич­то­жали луч­ших предс­та­вите­лей на­рода. Мас­со­вый ха­рак­тер при­няли по­лити­чес­кие прес­ле­дова­ния, ор­га­низа­ция «по­каза­тель­ных про­цес­сов над участ­ни­ками конт­рре­волю­ци­он­ных групп», де­пор­та­ция на­селе­ния стра­ны по на­ци­ональ­но­му приз­на­ку, соз­да­ние исп­ра­витель­но-тру­довых ла­герей.